Projeto vence concurso da UC. Investigadora salienta que intuito é “ser usado por qualquer agricultor”. Por Gustavo Eler
Carla Maleita, a investigadora do Centro de Investigação em Engenharia dos Processos Químicos e dos Produtos da Floresta (CIEPQPF), foi responsável pela criação de um saco biodegradável capaz de controlar o impacto de nemátodes parasitas de plantas na produção agrícola. O projeto foi um dos vencedores do concurso “Projetos Sementes de Investigação” da Universidade de Coimbra (UC). Em nota de imprensa, lê-se que o objetivo é proporcionar “uma estratégia de controlo inovadora, sustentável, prática e de baixo custo”.
Denominado de “ProBag – Plant Protection Bag”, o saco é uma junção de papel reciclável com polímeros biodegradáveis e um bionematodicida encontrado no fruto da nogueira. Segundo Carla Maleita, o ProBag serve como uma “barreira ao contacto de nemátodes parasitas com o sistema radicular”, ao mesmo tempo que, há medida que o bionematodicida é libertado, “provoca a sua morte”, o que garante a proteção das raízes de plantas.
A criação do saco surgiu da necessidade de uma alternativa mais ecológica e prática para auxiliar no controlo de nemátodes fitoparasitas e diminuir o seu impacto na atividade agrícola. O ProBag veio na sequência de outro projeto, que também tinha como objetivo desenvolver sistemas de libertação de compostos de origem natural.
O alvo desta estratégia são os nemátodes parasitas que atacam as raízes de plantas e prejudicam a produção agrícola. Carla Maleita salienta que “o projeto pode ser aplicado por pequenos agricultores que precisam de combater estes organismos”. No geral, o intuito é “ser usado por qualquer agricultor”, acrescenta.
Carla Maleita aponta que o uso do saco pode ser uma “boa estratégia para países em desenvolvimento em que há poucos recursos para a aquisição de nematodicidas químicos/sintéticos”. O ProBag, segundo a investigadora, envolve três componentes essenciais: “o filme biodegradável, o papel reciclável e compostos naturais com efeitos nematodicidas”.
O projeto envolve investigadores do CIEPQPF, do Centre for Functional Ecology e conta com a colaboração da Direção Regional de Agricultura e Pescas do Centro. O ProBag está ainda em desenvolvimento e encontra-se em fase de otimização.
