Projeto impacta qualidade de vida e produtividade dos pacientes. Prémio incentiva desenvolvimento da investigação científica na UC. Por Daniela Fazendeiro e Carolina Silva
Jorge Coelho, docente e investigador do Departamento de Engenharia Química da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, foi o responsável pelo projeto NerveGen, o vencedor da 1ª edição do Prémio de Inovação J. Norberto Pires. A entrega desta distinção, atribuída pela Universidade de Coimbra (UC), realizou-se esta quarta-feira, dia 9, no evento Inovação@UC, que teve lugar no Convento de São Francisco.
O docente revelou que “é um enorme orgulho para o grupo de investigação receber este reconhecimento da UC, que reflete o trabalho de um conjunto de investigadores durante vários anos”. O desenvolvimento de projetos impactantes a nível social foi considerado pelo mesmo como um pilar decisivo na afirmação da universidade. Neste momento, a equipa está a trabalhar na criação de um ‘spin-off’ com o intuito de levar o produto para o mercado.
A iniciativa caracteriza-se pela produção de dispositivos médicos biodegradáveis que permitem a ligação e reconexão das duas extremidades de um nervo lesionado. A perda de funções sensoriais e motoras de pessoas que sofreram lesões dos nervos periféricos é o problema que este projeto procura colmatar.
O tubo-guia, criado pela equipa liderada por Jorge Coelho, revela-se como vantajoso face a soluções anteriores para o mesmo problema. Os benefícios apresentados passam pela resistência estrutural à sutura, a não produção de subprodutos tóxicos, a possibilidade de produção adequada às necessidades especificas de cada paciente, entre outras.
O reitor da UC e presidente do júri do Prémio de Inovação J. Norberto Pires, Amílcar Falcão, reconhece que “o projeto NerveGen é um exemplo claro do que deve ser a produção científica da UC: inovadora, distintiva e orientada para o bem comum”. A presidente do Conselho Geral da UC, Gabriela Figueiredo Dias, qualificou este prémio como motivo de orgulho para o conselho, que sugeriu a sua criação em tributo ao falecido investigador. “Trata-se, em simultâneo, de um tributo ao professor e conselheiro Norberto Pires e de um estímulo ao empreendedorismo e inovação”, reforça a mesma.
Esta iniciativa anual procura estimular e reconhecer inovações desenvolvidas por alunos, funcionários, docentes ou investigadores da UC. Além da atribuição de um diploma existe também uma recompensa monetária no valor de seis mil euros.
